民国二十七年元月
    南京上空的血腥味尚未散去,日军的目光和兵锋又指向了山东。一月四日,宁阳、兖州、曲阜、蒙阴失守,日军前锋直指汶上、济宁。短短一个月,日军一个半师团便横扫齐鲁大地。面对陇海线随时可能被日军切断的危险,蒋介石及军委会都接连致电韩复榘命令他死守山东。
    就连第五战区司令长官宗仁也放下了身段,在致韩复榘的电报中几乎是用哀求的语气说道:“兄治鲁七载,对鲁省锦绣河山、驯良人民,恋恋之情,较弟为深。”“务请兄于运河之线竭力支持,固守汉济。”并告之邓锡侯、孙震二人的部队已在邹县附近增援。
    但是韩复榘却是铁了心要后退保存实力,根本就不为所动,他带着他的部队一直退到鲁西的单县、成武、曹县一带才止住脚。这一退,几天之内就连退五百里,把齐鲁大片山河拱手送给了日军。